圖1.第谷畫像

文．圖／蘇明俊、陳輝樺．繪圖／楊淑惠

日食感動了第谷 望遠鏡發明之前最偉大的星象觀測者——丹麥的天文學家第谷布拉赫(Tycho Brahe, 1546-1601)（圖1），於1546年12月14日生於Skane。曾於哥本哈根大學和Leipzig大學求學，之後到德國旅遊，更在Wittenberg、Rostock和Basel大學從事研究。在此期間，他對煉金術和天文學最感興趣，擁有很多天文儀器。

圖2.第谷行星體系 : 除了地球和月球，所有星辰都繞著太陽轉，而太陽繞著地球轉。

第谷出生於貴族家庭，且擁有一個愛冒險的教育環境。他被送去學習律法，但因深受1560年日食的感動，轉而研究天空的奧秘，他把所有的時間都花在研讀星空的觀測資料上，當他發現依據托勒密（Claudius Ptolemy）以「地球為宇宙中心」論所描述行星運動的觀測數據有嚴重誤差時，感到十分沮喪，便斷然決定要建立比以前更大、更精確的儀器，儘可能做到更精準的測量。他將畢生苦心觀測所獲得的行星觀測紀錄在死前提供給他的助理——德國的數學家刻卜勒(Johannes Kepler, 1571-1630)，讓他發明行星運動定律，該定律首次精確地描述行星軌道，並且建立了近代的太陽系模型。

第谷的太陽系理論從觀測超新星開始

1572年，第谷觀測到仙后座的超新星爆炸，使他的研究工作突破了瓶頸，他記下來：「超新星比金星還亮，並且整整兩年都保持肉眼可見。」他也相信親眼目睹的爆炸事件是星球的誕生，而不是死亡。40年後(1612年)，西蒙馬留 (Simon Marius)又觀測到此星（被稱為「第谷超新星」）明顯增亮。第谷的觀測證明超新星應該在大氣層外，並且位於恆星的領域中。這個結果發表在他的新書「新星」（De nova stella）中，並為傳統的天文學帶來重大的打擊。根據對1577年出現的大彗星之觀測，他證實了彗星比月亮還遠，並且證明它的軌道就在行星之間。這個彗星的出現粉碎了「所有行星都在一個固態的水晶球上繞著地球運轉」的傳統觀念，而哥白尼「所有行星都繞著太陽運轉」的觀點也不能為第谷所接受。他說：「行星和彗星繞著太陽運轉，太陽、月亮和星星再繞著不動的地球運轉。」（被稱之為「第谷行星體系」 ，圖2）。40年後 (1612年)，西蒙馬留在他的書——天象預測（Prognos-ticon）上記載著有關該超新星明顯增亮的現象。到了今天，天文學家仍能使用Ｘ光和無線電望遠鏡偵測到當年第谷所發現超新星的殘骸，那是散布在爆炸地點的氣體環，可惜沒有發現位於中心的恆星（請參閱本刊第151期第6版的介紹）。