八家將的組織與操演

　「八家將」雖名「八家」，實際上成員頗不一致，有4人或6人成陣，8人、10人、12人成陣，演變至今甚至16人、32人成陣的都有。所以有些團不稱「八家將」，而稱「什家將」，更有改稱為「家將團」，以涵蓋所有的陣團。不過，民間習慣上還是都稱作「八家將」，主要是他的「主角」還是八家，這和前述的來源傳說與歷史典故有關。

　所謂「八家將」基本的成員是指甘、柳、范、謝四爺合稱「四將」；春、夏、秋、冬四神併稱「四季神」，加起來合稱「八將」，而組織結構較為嚴密完整的為13人陣，即：（1）什役（2）文差（3）武差（4）甘爺（5）柳爺（6）謝爺（7）范爺（8）春神（9）夏神（10）秋神（11）冬神（12）文判（13）武判。他們的發令程序大致是：主神下令---文差接令---武差傳令---范謝捉拿---甘柳刑罰---四神拷問---文判錄供---武判押犯。

　八家將的裝扮大致是頭戴盔帽，身穿戲袍（外手在肩上，內手在腋下），腳著草鞋（套襪、繫鈴），外手執扇（黑、白、紅、花皆有）、內手拿法器，再配上一個五顏六色的大花臉（事實上臉譜的畫法有典故和儀制定規），這就是他們常見的模樣。操演之前的家將，都需先行化裝，即所謂「開面」，開面之後就不可以吃葷，也不能隨意交談、說笑，以免遭神譴。當陣勢排開以後，也就是操演開始，所有成員都搖頭晃腦、瞠目怒視，左右擺動、威風凜凜。這時特別忌諱「閒雜人等」亂竄接近，尤其更嚴禁婦女從中穿過。

　實際上八家將操演的主要內容是擒拿罪犯，因此有攻擊、有圍捕，行進時必走「虎步」（即八字步），擺動雙臂和法器，以製造威勢、壯大陣容，產生震嚇之功；法器包括：令牌、魚枷、蛇棒、戒棍、火盆、木桶、鋸刀、法扇、黑旗、瓜錘等；至於圍捕陣法則有「踏四門」、「走七星」和「八卦陣」等。

八家將團於廟會活動街頭出巡時，其各角色排列陣式，大致是依其發令系統呈現如上圖所示。

現象省思

　八家將所有的成員原本各有嚴格的規制和依據，但如今不論是臉譜還是裝扮、法器，各團都有很大的差異，真正畫對了臉譜或規制而裝扮者，實在少之又少；而對八家將來源典故模糊化的結果，使得許多家將團隨處依附各地不同的神祇，甚至是自我成團，不依附任何主神，只要廟會一到，就跳出來趕熱鬧。

　如果因為這樣，能提供給社會一個多釆多姿、各有特色的繽紛世界倒是可喜的現象，但整體而言，由於今天的社會對八家將認知體系的缺乏，家將團已缺乏嚴整的紀律了，如成員多半是紋身者，開面後常見抽煙、嚼檳榔、講粗話，或成群結隊的嬉鬧玩笑、看電子琴花車表演，不喜歡讀書的青少年、學童將他當作逃避課業的庇護所，法器戒具當作耍狠的行頭，甚或與乩童、靈媒混為一體，當街起乩砍得滿面鮮血……，這些都和他的「神將性格」格格不入，給一般人留下不良的印象，而降低了他在民俗文化的藝陣地位，造成這些脫軌行為主要的原因，恐怕還是在於承傳過程中，認知基礎不足所致，值得鄉土文化推行當局深思。

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