文．圖／章晨玫

　　敬天尊祖是中華民族的固有信仰。在過去，一般人家家堂上都供奉著的自家祖先的牌位，神主牌上大都規矩寫著「顯考某某公」或「顯妣某某夫人」字樣。有的人家則做個總牌位，正中先寫「某氏堂上歷代祖宗之牌位」，有新故的，則在左右兩邊挨次寫上去。每逢歲時令節、婚喪喜慶必定祭祖，充份表現了中國結合了儒家倫理的孝道觀念，家族至上的傳統思想，以及慎終追遠之孝思。本館「中國人的心靈生活」展示區中，就有這樣的展示。

　　在一個偶然的機會中，一位葉姓民眾與家人參觀「中國人的心靈生活」展示區時，於展示主題為「祖先牌位」的單元中，赫然發現所陳列的神主牌位上竟然寫著其祖父葉公際光及四位祖母（呂氏、林氏、林氏及曾氏）的名諱。隨後任教於台灣大學社會學系的葉家長兄葉啟政教授與本館取得聯繫，表示此一牌位原為葉家所有，多年前，因故失落在外，並正式來信請求館方能將合奉葉氏先祖的神主牌位歸還，由葉氏子孫迎回供奉。

　　由於本館對於館藏品有一套嚴謹的典藏管理制度，標本文物從入館登錄到註銷、異動都受到良好的管理，保留完整的記錄。當接獲葉教授的來函後，隨即由典藏管理組調閱該藏品檔案資料，藏品登錄資料顯示：此一神主牌位乃民國78年間，由本館民族學門研究人員向古董商人購買所得，已於同年2月間完成登錄程序（館藏編號為000364-002533）成為本館永久典藏之文物。依據本館蒐藏管理作業準則之規定，已登錄在案的館藏品若要從登錄檔案中註銷，必須先提請標本審議委員會審議，經委員會決議通過者才能辦理註銷登記。於是在蒐妥相關證明文件後，立即召開標本審議會進行審查。在會議中，委員們仔細查對由葉家所提出的戶籍證明文件，其上所載與神主牌位上名諱相符，確定此神主牌位確實屬於葉家。基於中國傳統倫理及情理考量，與會各委員決議依葉氏子孫所請，歸還其祖先牌位。惟葉氏子孫需於家族成員中推派一名代表全權處理此案，並簽妥具結書一份交本館存檔備查，以免日後產生糾紛；以及葉家必須支付館方重製同類型展品所衍生之相關重製費用。待上述各項手續完備後，才可將該文物歸還葉家，並從館藏登錄檔案中註銷。

　　博物館負有蒐集、保存自然與文化資產的任務和使命，運用各種保存與研究方法，透過展示與教育活動的詮釋，提供民眾「再學習」的場所，藉由主動學習的過程，讓觀眾對於各樣文化和傳統從認識、進而了解、最後能認同。此次事件中，也讓我們重新省思，當西洋文化衝擊東方傳統文化時，博物館所應擔負的角色與使命，我們期待透過博物館的蒐藏與展示，讓日漸式微的傳統文化不致消失在歷史的洪流中，使文化能創造蒐藏品，蒐藏品也創造文化。