圖1.苞花蔓就像是灑了一地的縮小蕃茄

文．圖／楊宗愈

　　今天的主角雖然在蘭嶼，甚至台灣都有大面積的分布，但是隨意走在路上可能還是無法一睹它們的真面目，建議您在往天池的小徑上、忠愛橋下尋訪鐘乳石的同時，或是氣象站旁、燈塔邊的原始森林中，慢慢地走並低頭向下看，一粒一粒鮮紅的果實就像是縮小的蕃茄（圖1），不遠處還有潔白的小花，那應該就是今天的主角苞花蔓啦！

圖2.墨綠色的苞花蔓葉子，多呈闊心臟形或圓形。

　　匍匐性的苞花蔓（Geophila herbacea (Jacq.) O. Ktze.）是一種多年生的草本植物，在分類學上是屬於全世界僅20種且主要分布在熱帶地區的苞花蔓屬（或稱作「愛地草」屬）（Geophila D. Don）。多為闊心臟形或圓形的葉子，呈墨綠色（圖2），一般長度較寬度為小，約2.0~2.6公分長，2.7~3.3公分寬，摸起來是紙質且上表面光滑無毛，葉背面則被有稀疏的毛茸；被茸毛的葉柄長短變化很大，從1.2公分到11.0公分都有，而托葉則呈全緣的廣三角形。單朵白色的花多數是由匍匐枝條頂端長出；而花苞非常的小，其裂片呈瓣狀排列（圖3）。被茸毛的花梗約有1.2~ 4.2公分長，成對的苞片則為線形且內外都有毛。裂片線形披針狀的花萼一般5裂，外面也被有毛茸；長漏斗狀的花冠白色（圖4），(4-)5裂，外面略被毛茸，內部則是稀疏的毛茸，直到喉部（花冠變窄的部位）以下才完全光滑無毛；雄蕊多和花冠裂片同數目，且長在花冠的中央，花絲很短且呈絲狀，其上接著2縱向開裂的線形花藥；花柱約 6公釐長，柱頭2裂，均不伸出花冠外（圖5），子房2室且每室僅有一粒胚珠。多汁肉質的核果圓球形，直徑約 0.7~12公分長，成熟時呈亮麗的鮮紅色（圖6）；果實內僅有2枚黃褐色的種子。

　　在蘭嶼島上的達悟（雅美）人很能充分利用大自然的寶藏，他們能依照植物各部位的特性，來發揮、組合成他們所要的器物，這也就是為何一艘十人座的蘭嶼「拼板舟」，會需要用到二十多種植物的各個部位來組成。然而「草本植物」在達悟人的眼中，多數是「女人」才要使用的，「大丈夫」不為也！所以到目前為止，苞花蔓可能只有鳥類、昆蟲會去食用，或像研究植物區系的人會去採集，蘭嶼當地人可還不會去碰它們的。在您到蘭嶼度假時，不用花很大的力氣就可以發現它們了，所以也請找找看吧！
圖3.苞花蔓的花苞非常小，且裂片呈瓣狀排列。 圖4.苞花蔓長漏斗狀且潔白無暇的花冠，即使長在林下也很容易被發現。
圖5.苞花蔓的雄蕊及花柱等部分均不露出花冠的「喉部」 圖6.晶瑩剔透的苞花蔓果實，使人看了就很想咬一口。

 
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