文．圖／蘇明俊、陳輝樺

關於「電磁波頻譜」這麼學術性的名詞，你真正所知道和體驗到的可能比你所可能想像到的還多。若換個你熟悉的「輻射」（Radiation）或「射線」（ray）一詞來說，也許又嚇著了你和你周遭的人。其實它們的涵意相同，端賴使用族群的偏好而已。

輻射是什麼？

輻射是一種能量的傳遞和散播，例如家中來自燈管照明的「可見光」和接收來自無線電台訊息的「無線電波」（圖1），都是電磁波輻射的型態。在電磁波輻射的其他型態，尚有微波（圖2）、紅外光、紫外光（圖3）、X光（圖4）和伽瑪光（圖5）等。它們的生成來源略有些差異，原則上是高溫物體的表面所放射出的輻射能量，會比低溫物體的表面所放射出的輻射能量來得高。1884 年，史特凡（Stefan）提出「黑體輻射」的論點，指出這種「熱輻射」所釋放的能量正比於絕對溫度的四次方（總能量　T4）。而所輻射的電磁波段可用「卜朗克（Planck）曲線」來說明。經驗告訴我們，其最大機率的波長會反比於絕對溫度（λmax～ 0.29 /T）。但唯有極高溫的物體表面或是極高速運動中的帶電粒子，方有可能發出X光和伽瑪光等高能量的電磁輻射（圖6）。