白冷層沉積時之天候環境

　　雪山山脈地區屬於始新世、漸新世白冷層（約3千萬至4千萬年前）之變質砂岩或石英岩地層。在小雪山、大雪山、中雪山、西勢山、雪山和火石山發現有許多植物葉化石和棕櫚葉化石（圖7、8），顯示白冷層沉積時之環境屬熱帶低海拔濱海之植物群落。白冷層之沉積構造特徵包括高角度平面狀交錯層、低角度或水平紋理、波痕、生物擾動、生痕化石、富含貝類化石與圓丘狀交錯層，推測其沉積環境為洪泛沖積平原、河道、決口扇、沼澤或潟湖等。棕櫚葉化石之岩層主要以頁岩及泥質岩與砂岩組成，含多量之炭質物、樹葉化石、生痕化石、波痕顯示主要為洪泛沖積平原、河口至三角洲的淺海環境。

雪山圈谷

　　當更新世冰河時期（約1萬8千年前），全球的氣候比今日寒冷，雪山山脈與中央山脈南湖大山，高度大而緯度較高，天寒地凍，積雪終年不化。日積月累，造成冰川，侵蝕大地。因此有較為顯著的冰河地形遺跡，尤其是雪山附近，保存良好。冰河地形中最顯著者為圈谷地形（圖9、10），雖然大部分已為岩屑碎石掩蓋或被風化侵蝕破壞，但大體上尚可窺出其原貌。根據1998年祁連山的地質考察，對照青海省海北州托勒牧場大草原之冰川遺跡與冰封山麓冰斗河谷，雪山主峰下之槽圓形窪地，極可能為圈谷（冰斗）地形，而非因岩壁受風化作用後岩塊崩落而形成的崩谷。

特別景觀區天然資源的保育

　　特別景觀區係指無法以人力再造之天然景致，而嚴格限制開發行為之地區。雪山特別景觀區擁有一大片台灣冷杉的黑森林（圖11）、鐵杉的白木林（圖12）、翠池之玉山圓柏（圖13），常與光禿裸露的崖壁形成強烈的對比。蓊蓊鬱鬱的林木，有時因不慎引發的森林大火而毀於一夕（圖14）。祝融焚燒過後，因高山地區，木林復育不易而為箭竹盤據，導致廣大山頭看似高山草原（圖15），藉此呼籲遊客小心火燭。台灣位處造山帶，地殼不穩定，高山多崩坍（圖16、17）。山崩土石匯入河川，整治不易，加上人為的過度開發，生態資源面臨嚴重的衝擊，七家灣溪冰河時期孑遺的台灣櫻花鉤吻鮭的復育倍加艱難。