|
哥白尼在義大利留學期間正逢文藝復興最盛期，在新思想接二連三地被提出的環境中，他讀了公元前3世紀時天文學家阿里斯塔克斯的著作，受到書中所言：「不是太陽繞地球運行，而是地球繞太陽運行。」的影響很大，對哥白尼主張太陽為中心的宇宙觀貢獻很大，書中並指出恆星並不會因為視差而產生歲差的現象，因為恆星實在是太遙遠了。1530年，哥白尼完成了他的著作，是一本叫做「小註解」(Little Commentary)的短文，他寫著：「所有的星球都以太陽為中心運行，因此太陽是宇宙的中心，…天空中的各種現象都不是來自於蒼天的運動，而是地球的運動。」雖未曾出版，手稿卻在歐洲學者間四處傳閱。1539年，有位任教於威汀堡大學的數學教授雷替克斯(Georg Joachim Rhaeticus, 1514~1576)，他閱讀哥白尼的短文深受感動，親自到佛隆堡的哥白尼住處拜訪，並一起討論了兩年；並在1540年出書介紹哥白尼的學說。羅馬教皇讀過雷替克斯的書後，肯定其價值，力勸哥白尼出版全部論文，後來哥白尼就把著書捐給教皇。隨後哥白尼又在1541年出版了工作摘要，標題是Narratio Prima (意為：首次報告) 長達38頁，立即引來羅馬天主教、馬丁路德、約翰喀爾文等宗教家的抨擊。 在那同時，雷替克斯將哥白尼的手稿委託朋友奧西安得出版，奧西安得深知路德派反對此學說，於是未經哥白尼同意，就自己寫了一篇序文加上去，說明該書的論點並非絕對真實，而只是計算行星位置的方法。手稿在1543年出版了，當時立刻轟動整個歐洲，書名叫做《天體運行論》（De Revolutionibus Orbium Coelestium)，朋友形容新書交到哥白尼手上時，他只剩下一口氣， 5月24日哥白尼因腦溢血去世，使得哥白尼永遠沒有機會看到序文。後來世人還以為懦弱的序文是哥白尼寫的，評價大幅降低，直到1609年才被刻卜勒揭開真相，再度提升哥白尼的地位。天體運行論一書共分六卷︰第一卷是運行理論的基礎與全書概要；第二卷是球面天文學與地平天文學；第三卷是以地動說為基礎的太陽運動；第四卷是月球的運動；第五卷是行星在赤經方向上的運動；第六卷是行星在赤緯方向上的運動（圖2）。 哥白尼「日心體系」的要點： 一、地球不是宇宙的中心，而只是月球軌道的中心。 二、宇宙的中心在太陽附近，包括地球在內的行星都環繞著太陽轉動。 三、日地距離和眾星所在的天穹層高度相比是微不足道的。 四、每天看到的天穹周期性地轉動，是由於地球繞其自轉軸每天旋轉一周所造成的。（地球自轉效應） 五、每年看到的太陽在天球的周期性運動，並不是太陽本身在動，而是地球繞著太陽公轉所造成的。（地球公轉效應） 六、目視到的行星順行和逆行的現象，是地球和行星共同繞著太陽運動的結果。 《天體運行論》的出版意義十分深遠。它揭示了地球僅是一顆圍繞著太陽運轉的普通行星。這根本就否定了「地球是上帝特別安排在宇宙中心」的教廷說法。它是象徵著自然科學向教廷抗衡所發布的獨立宣言，自然科學的思維從此便開始和神學分道揚鑣，天文學也由此掀開了近代科學的探究大門，不但帶領人們走出智識的黑暗時期，也帶動了接續近一個世紀的時光，將托勒密古天文思維，帶入近代天文學的境界。德國哲學家康德說：「哥白尼把地球為宇宙中心轉變為太陽，使人們對地球的價值觀，甚至宗教觀與哲學觀都有重大的『哥白尼式轉變』。」今天，太陽為宇宙中心的寶座也已不保，太陽只是一顆平凡的恆星，銀河當然也不是宇宙的中心。我們越了解宇宙的真理，自我似乎更渺小了！而知道這件事的第一人，正是哥白尼。 （註）︰太陽、地球與這顆外行星約在同一直線上時，稱為這顆外行星的「衝」。
|
||||
|
回上頁