杜仲（Eucommia ulmoides Oliver）（圖1）是杜仲科杜仲屬唯一的一種植物，為中國大陸特有種，主要產在四川、湖北、河南等長江流域各省，目前已推廣種植，但仍以四川所產之「川杜仲」品質最佳。台灣並不產杜仲，因此在早期大陸進口杜仲價格昂貴時，台灣市場上曾有名之為「本杜仲」的偽品出現，之後由於大陸大量種植，進口價格亦低廉，偽品便絕跡。杜仲為落葉性喬木，長成後可達20公尺高，一般需種植十年後才可以局部剝皮法採收其樹皮做為藥用。杜仲的樹皮乾燥後為平坦的板片或捲片狀，其外表棕灰色，質地脆易折斷，斷面有銀白色的細絲相黏連（圖2），以型態大而完整、乾燥質輕、折斷時聲響清脆、絲度愈濃密強韌、不易分離者，品質愈佳。 根據本草綱目記載：「昔有杜仲服此得道，因以名之。」
故杜仲又名思仲、思仙。杜仲有補肝腎、強筋骨、益腰膝、安胎等功用，而在腰痛的治療上，更是不可缺少。若屬於腎虛型的腰痛（即伴有足膝酸軟、易眩暈、小便量多頻繁等症狀者）
，常以杜仲搭配熟地、牛膝、山藥等治療；若覺腰腿涼、喜暖怕冷型的腰痛，則可加附子、肉桂等。在中藥的配伍上，杜仲常與續斷同用，不但可提高外傷、婦女經期腰痛用方之療效、有助於骨折斷面的癒合，並且有安胎的作用，例如保產湯，方中用等量的杜仲及續斷，再加上菟蕬子及桑寄生，能治療腎虛型的胎動不安、先兆性流產等。另外，藥理研究亦證實杜仲有降血壓作用，惟需搭配其他降壓中藥如黃芩、夏枯草等使用，才能提高治療的有效率。 1970年代，台灣省林業試驗所初次將杜仲引種進台灣育苗，並於十年後在台中、台東、花蓮等地試栽成功，目前仍有多位專家學者在為中藥材的本土生產做努力，期望有朝一日藥材的供應也能夠自給自足。雖然有許多環境及技術上的難題有待克服，我們仍然認為這是一個值得期待的光明遠景，請大家一起來為他們加油打氣！ 圖2.杜仲藥材的斷面有銀白色的細絲 [回上頁] |
