文‧圖／胡維新

何謂季風雨林（monsoon rain forest）？

　所謂季風雨林就是分布在熱帶地區，有季節性乾、溼周期變化的一種森林類型。

　提到季風雨林，你或許會問：「它與熱帶雨林（tropical rain forest）有什麼不同？如果我們以字義上來看，熱帶雨林應可解釋成「高溫多雨的森林」，但就明確一點的定義來說，高溫指的是這個地區全年月平均溫不低於18°C或最熱月份與最冷月份平均溫差不超過5°C ，而多雨則是年雨量至少1300公釐，並且每個月至少要有100公釐以上的降雨，但是如果比較季風雨林與熱帶雨林降雨的情形就可以發現，兩者之間的差異並不在全年降雨量的多寡，而在季風雨林全年雨量分配不均，季風雨林雨季的降水量常占全年雨量的80﹪以上，其餘月份降雨量較小，而且蒸發量大於降雨量，乾濕季分別明顯，這是季風雨林在氣候條件上最明顯的特徵。

台灣的季風雨林分布在哪裡？

　台灣的季風雨林位於南部恆春半島東側的南仁山地區，其實就是中央山脈南段餘脈之延伸，位於九棚溪以南，港口溪以北，臨太平洋地區為範圍，因此真正符合條件的森林並不多，這個區域每年11至翌年4月受東北季風影響，風力強勁，為本區的乾季，是本省非常具有特色的植物生態系，因此本館植物公園特別設計此區以展示此一特殊的生態環境。

　本區位於面對熱帶雨林玻璃溫室正面入口的右側，以季風雨林中茂密的溪谷森林形相為展示主題，其展示設計上可分為3個主要部分：

● 整個生態區設計有雙重功能的青蛙狀步道系統穿越茂密的森林，此系統兼具有殘障步道及溪谷水道的功能，清澈的水流蜿蜒於溪谷的石堆間，步行於此宛如溯溪而行，聆聽潺潺水聲及感受谷地的濕氣，中心部位並設計有一座小水塘，是本區休憩與觀察季風雨林溪谷生態的場所。

● 植栽部分則包括大戟科的茄冬（Bischofia javanica，又名重陽木），是季風雨林溪谷中數量最多且相當優勢的樹種之一，為三出複葉，葉子互生的大喬木，它的果實是許多小鳥的食物，除了台灣，尚分布於琉球、華南、印度、馬來西亞、太平洋小島和澳洲；除此之外，另一群桑科榕屬（Ficus）的植物也是構成溪谷型季風雨林植物社會最重要的特徵種類，例如白榕（Ficus benjamina）又稱垂榕，就是此一植物社會中相當特殊的樹種，它是一種常綠大喬木，具有發達而豐富的支柱根；所謂支柱根就是樹幹上長出的氣根懸垂於地面逐漸長成粗大的樹幹稱之為支柱根。除了白榕，尚有許多其他的桑科植物，例如糙葉榕（Ficus irisana）、菲律賓榕（Ficus ampelas）及為數不少的幹花榕（Ficus variegata var. garciae）等。另一個季風雨林溪谷中重量級的成員，同時也是特產於台灣的常綠大喬木，則是樟科的大葉楠（Machilus kusanoi），具有耐濕、耐熱的特性，它的出現通常代表所處的林分是屬於演替成熟期，每年7～11月成熟的果實是松鼠喜歡吃的食物，除此之外也是特產於台灣的同屬植物香楠（Machilus zuihoensis），同是組成這個地區重要的植物，生長習性與生態環境均與大葉楠極為相似。喬木層則另有殼斗科的栲屬（Castanopsis）植物：包括長尾栲（Castanopsis carlesii ）、印度栲（Castanopsis indica）和星刺栲（Castanopsis fabri），以及椆屬（Cyclobalanopsis）植物：如錐果櫟（Cyclobalanopsis longinux）、捲斗櫟（Cyclobalanopsis pachyloma）（圖1）等。為增加本區的色彩，則在入口及邊緣部分種植花朵特殊，且具有誘蝶功能的火筒樹（Leea guineensis），以及果實鮮紅艷麗本區特有的珊瑚樹（Viburnum awabucki）（圖2）。

● 入口廣場附近則栽植花大而清麗，特產於台灣南部，具有抗風特性的常綠喬木——港口木荷（Schima superba var. kankoensis ，又名恆春木荷），配合葉片特殊的銹葉野牡丹（Astronia ferruginea），增加本區入口的特色。