霧林與檜木

　台灣是個高山島，由於蓬萊造山運動，菲律賓海板塊與歐亞大陸板塊擠壓碰撞，使台灣島從海中隆起，形成目前海拔超過3000公尺的山頭超過200座。高山攔截夏季的西南氣流和冬季的東北季風帶來的水氣，雨量豐沛，加上山勢地形效應，白天陽光照射，水氣上升，午後山區溫度漸降，水氣停滯形成雲霧或雨滴（圖1），如此天天反覆，台灣山區雲霧帶的分布範圍大約在海拔1500至2500公尺之間，這也是形成「霧林」的主要環境成因。　生長在終年濕潤、充滿豐沛霧氣的森林，俗稱「霧林」，苔蘚、地衣、附生植物繁盛（圖2），其中孕育了紅檜（圖3、4）、扁柏等神木級的檜木林。世界上檜木屬植物約6種，僅見於北美、日本及台灣，亦即北太平洋區海洋氣候因山勢地形攔截豐沛水氣才能形成。

　眾所皆知熱帶雨林中雖有壯觀而巨大的樹木，甚至靠大板根支持其軀幹，但生長在北美洲西岸霧林中的世界爺才是植物界的巨樹；植株可達100公尺，幹圍達25公尺，並且相當長壽，有些樹已有2000至3000年的樹齡。同樣地，台灣最高大的喬木「台灣杉」（Taiwania cryptomerioides Hayata）和最老的檜木也完全匯聚在此中海拔的霧林中。　曾被樹木學泰斗金平亮三譽為東亞第一大針葉樹的紅檜(Chamaecyparis formosensis Matsum.)及一級針葉木的台灣扁柏(C. obtusa Sieb. & Zucc. var. formosana (Hayata) Rehder)，為台灣特有的檜木，其族群形成優勢的森林則稱之為檜木林，二者都是生長緩慢，綿亙香火傳承百萬年以上，不僅是台灣自然史的活見證者，也刻劃著台灣生態演化變遷的記錄。

　然因檜木為全球特有，材積碩大，材質第一，以往淪為伐木摧殘的首當對象，阿里山、太平山、鞍馬山等都是著名的檜木集材場，台灣原始檜木林就在外來魔掌摧殘下，殘留孤立老樹（神木）由人憑弔。童謠曾有「一二三到台灣，台灣有個阿里山；阿里山有神木，……」，正是描述著台灣的精神象徵、國際標誌之一——阿里山的紅檜神木（圖5），巨靈參天，氣勢磅礡，頂天立地，氣宇非凡。然而生命總有終結的一天，可憐的孤立神木垂垂老矣，看盡周遭子子孫孫被砍伐殆盡，它也終於不支倒地，而這是否敲醒了縱容檜木殺手的台灣睡人？

　台灣保育史曾對紅樹林、黑面琵鷺等生態及各種特有和稀有生物的保育發起運動，環保意識的抬頭、國家公園的設立已注意到部分低海拔與高海拔的生物與生態，中海拔地區生態由於早期伐木和近代農業上山，即將被破壞得體無完膚。當憑弔神木倒地之時（圖6），除了全民重視神木之安置（圖7、8）及自然文化資產的保存教育之外，更應省思自然資產的永續保育和管理。

圖1.雲海下（雲霧帶）即是台灣的霧林區，約海拔1500至2500公尺。	圖2.霧林中連枯枝都覆滿苔蘚地衣	圖3.新竹司馬庫斯巨木	圖4.紅檜枝條及毬果
圖6.阿里山神木倒置現況	圖5.阿里山神木及森林火車郵票首日封紀念	圖7.阿里山神木戶外保存及展示競圖首獎設計	圖8.阿里山神木戶外保存及展示競圖二獎設計