藥用植物系列（四十九） 兔兒菜

兔兒菜

文‧圖／洪心容、黃世勳

　在青草藥舖中，談到「小金英」這草藥名，鮮少有人不知其效，它是部分苦茶配方中的重要角色，有清涼解熱之功效，其味之苦，可由一片生葉咬食而試得，亦名「苦菜」、「小苦苣」，又可當野菜食用，取幼苗或嫩莖葉，先以沸水燙去苦味再行炒食，俗稱「鵝仔菜」。民間傳其對於夏日午後偏頭痛、感冒、無名腫塊，以及因火氣大所致之口苦或牙痛等症具有療效，而如此實用的保健藥草，卻是在我們周遭環境隨手可得的野草，它就是我們這期所要介紹的兔兒菜（如圖）(Ixeris chinensis (Thunb.)Nakai)。

　兔兒菜為菊科(Compositae)植物，在台灣幾乎可見其全年開花，尤其在春秋兩季，鮮黃的花朵簇擁著齊綻放，仔細瞧瞧，您會發現它的頭狀花序完全是由舌狀花所組成，且植株具有乳汁，這正是菊科中舌狀花亞科(Liguiliflorae)的兩大特色，而野外常見的該亞科植物如刀傷草(Ixeris屬)、黃鵪菜(Youngia屬)、蒲公英(Taraxacum屬)、苦苣菜(Sonchus屬)等皆可發現上述特色。

　在大陸廣西地區，兔兒菜被稱為「山苦買」，謂其能止瀉消腫，治蛇傷、尿結石，又因其具活血之效，能止痛調經，故在陜西又得名「活血草」，兔兒菜的使用皆以全草入藥，本省民間對其使用甚廣，包括乳癰、肺癰、肺疾咳嗽、喉嚨痛、白喉、乳蛾(扁桃腺腫)、腸炎、外痔、膀胱炎、小便不通、疔瘡等症之治療，均有配伍。在應用方面，對於肝炎、肝病可與葉下紅(即菊科的紫背草)等量鮮品絞汁服用，喉痛則加冰糖水煎服，而治療乳癰則需酒水各半燉鴨蛋服用。

　另一有趣的現象是，根據學者對台灣「蒲公英」藥材所進行之市場調查，發現本省多數的「蒲公英」藥材多以兔兒菜充用替代，但依歷代本草所載該藥材正確來源應為Taraxacum屬植物，而在台灣北部常見自生之台灣蒲公英(Taraxacum formosanum Kitam.)，卻未見採收當藥用，然兔兒菜之苦味的確優於台灣蒲公英，所以，兔兒菜之充用，是誤用或是因藥效較佳而被慣用，仍待進一步研究探討。