蝦蛄（圖1）又稱為螳螂蝦，和蝦子 、螃蟹是血緣很相近的生物，因為牠們攻擊獵物的方式很像陸地上的螳螂，所以西方人俗稱牠們為螳螂蝦(Mantis shrimp)。在珊瑚礁海域的潮間帶就可常看到蝦蛄。蝦子一般都有兩隻鉗螯，用來捕捉食物或防禦敵人 。蝦蛄的食物有雙殼貝、螺類、螃蟹 、小魚、小蝦及其他身體柔軟的動物。

　在演化的過程中，蝦蛄是很成功的捕食者，牠的螯足關節處膨大，呈拳狀，末端呈鐮刀狀（圖2），而且邊緣還有鋸齒狀倒鉤，好像兩隻「鐮刀手」一般，獵物很少能逃得出牠的雙拳。「鐮刀手」不用時還可彎起來，縮在胸前，好像拳擊手把兩隻手套護在胸前一樣（圖3）。當遇到敵人或獵物時，牠會出其不意地做出攻擊，將兩隻鉗螯如閃電般迅速彈出，好像揮出快速直拳，速度每秒可達10公尺，可以把堅硬的貝殼當場擊碎，常常打得獵物肚破腸流，死無全屍，再把獵物吃掉，牠是海洋裡非常兇狠殘暴的獵食者。

　有一次，我在海邊抓到一隻體長約15公分的蝦蛄，準備捉牠回實驗室作實驗。我戴著潛水用的皮製手套，以為已經非常安全。當把牠逼到岩洞後，就大膽伸手去捉，沒想到仍被牠閃電般的「雙直拳」擊中，當場拇指血流如注，疼痛不已。費了好一番手腳，終於將牠擒回實驗室，囚禁在大燒杯中，準備午時再「開堂審問」。沒想到牠在驚慌之下，再度雙拳齊揮，將燒杯當場擊碎，準備「越獄」。只好將牠和其他同伴先養在缸壁較厚的水族箱內。在水族箱中，牠一點也沒有改變好勇鬥狠的本性。牠的領域性非常強，竟想獨霸一個水族箱。只見牠整天在箱中來回穿梭巡弋，箱中的其他蝦蛄在短短2天內都成了牠的拳下亡魂，連同種類都不放過。

　在生物適應與演化的過程中，蝦蛄成為潮間帶的霸主，在潮間帶幾乎所向無敵，特別是退潮的時候。然而，大自然是一物剋一物，蝦蛄也有牠的天敵，否則珊瑚礁的潮間帶將是牠們蹂躪的戰場。蝦蛄的天敵是章魚及大型的珊瑚礁魚類，例如：河魨及鸚哥魚。章魚會用八隻腕足和身體將蝦蛄抓住及包住，並活活將牠壓碎吃掉。河魨及鸚哥魚銳利的牙齒會將蝦蛄的身體直接咬碎吞食。因此，在漲潮後，蝦蛄的天敵就順著潮水游到潮間帶，俟機捕殺牠們，特別是在夜晚時。此外，牠們也是屬於甲殼類，和螃蟹一樣要蛻殼才可繼續長大。蛻殼時，也是牠們最脆弱的時候，這時牠們會躲在岩石下及岩縫中，蛻完殼後，身體新殼變硬，再度馳騁在潮間帶，揮動牠的雙拳。幸好受制於體型的限制，蝦蛄一般很少超過20公分長，否則牠們將大舉揮軍進入較深的亞潮帶，成為海洋生物、泳客及潛水者的夢魘。 註：蝦蛄屬於節肢動物門，甲殼亞門 ，軟甲綱，口足目，全世界目前已記錄約350種。體型可達25公分長，底棲性，肉食性。