藥用植物系列(四十四)

文/洪心容、黃世勳
圖/嚴新富、洪心容

　桑(Morus alba L.)(圖1)大概是中國人再熟悉不過的植物了。從傳說中的遠古黃帝時代，嫘祖教導人民種桑養蠶 ，取絲製衣開始，桑這個名字就牢牢的在中國人心中紮了根，即使到了現在，對於大多數的人們而言，國小時為了自然課養蠶而到處為桑葉奔波的記憶依然鮮活，不過，您可知道，除了桑葉可供給蠶兒食物之外，桑樹一身上下，也都是很有用的中藥材呢！

　我國自古即大量栽植桑樹，於歷代農業專書中均有記載，如農書種桑法中提及： 「種桑自本及末，分為三段，若欲種椹子，則擇美桑種椹……。唯取中間一截，以其子堅栗特大，以種即其幹強實，其葉肥厚，故存之。」說明了古人對桑苗的選擇極為慎重，而對於桑田的整地、灌溉、施肥方法也都有專條詳論，可見對桑樹栽培之用心。

　一般來說，育蠶用的桑葉於生長完全即可採收，若欲入藥者，則應於10到11月經霜後採收，品質較佳，稱「霜桑葉」或「冬桑葉」。桑葉是常用的發汗解熱藥，對於伴隨有發熱、畏風、喉痛、頭痛、咳嗽等症狀的感冒，桑菊飲是一極佳的方劑，此方由桑葉配上菊花、桔梗、連翹等，可達到疏散風熱的效果，緩解感冒症狀。除此，桑葉亦含有維生素Α及Β1，有清肝明目、降血壓、利尿消腫等作用。

　桑枝(圖2)是桑的嫩枝，可袪風濕、利關節、行水氣，治四肢拘攣、腳氣浮腫等。桑椹是桑的果穗，於呈紫紅色時採收，為涼血、補血、養陰藥，能生津止渴，若搗汁飲，可解酒毒。而於冬季採挖桑的根皮，縱向剖開，除去黃棕色栓皮，所得藥材就稱為桑白皮(圖3)。桑白皮能消炎、利尿、降壓，若用蜂蜜炮製，則能潤肺清熱、止咳平喘，常用於慢性支氣管炎、肺炎、各種虛弱性浮腫等。其他尚有許多附屬於桑樹的藥材如桑寄生，為滋養、消炎、鎮靜、降壓藥，而由桑的葉或枝條所流出之桑葉汁、桑瀝等因少用，故不在此贅述。 　桑其實是對環境適應力很強的樹種，生活周遭也不難看見它們在牆縫或路邊奮力求生存的身影，如果您有那麼一小塊土地，也不妨種上一棵桑樹，很快它就會結實纍纍的回報您，喝著自釀的桑椹酒，欣賞桑樹風中搖曳的姿態，也算是一種難得的生活情趣吧！