文．圖／趙世民

當動物遇到敵人時大多會抵抗或逃跑，可是有些動物行動緩慢，跑也跑不了，那該怎麼辦？！虎紋海參就是一個既有趣又成功的例子。虎紋海參的身體柔軟，行動又非常緩慢，常在海底的沙地或岩石上爬來爬去，找東西吃。這個長得胖胖又行動遲緩的傢伙，可是有一身對抗敵人的好本領。當饑餓的魚或螃蟹想來攻擊虎紋海參時，海參會將牠的屁股抬起 (肛門長在身體後端)，轉向並對準攻擊者，然後突然由末端的肛門射出一股白色細絲 (西方人稱為居維氏管 Cuverian tubules)，這種細絲一碰到海水就立刻膨脹，並且變得很黏 (比強力膠或快乾膠還黏)，這些魚或螃蟹一不小心就被黏住或纏住，有些甚至被活生生地纏死！這些細絲也帶有毒性、麻醉性或怪味，如果沒有纏住敵人，也會讓牠們受不了味道而匆忙逃開，虎紋海參就靠著這種本領，在海洋中活了下來。

虎紋海參除了在受到攻擊及危險時，會射出居維氏管外，在牠受到劇烈刺激或族群過度擁擠時，也會排出這些細絲，常常都伴隨內臟一起排出。但是只有少數海參有這種特異功能，牠們大多生活在熱帶的珊瑚礁區。下次各位有機會到海邊觀察海參時，請特別小心牠的屁股和肛門，別讓這種白絲沾到您的衣服或褲子，否則有得洗了！

並不是所有的海參都會由肛門射出白絲，只有一些熱帶性海參有此特異功能。那麼這些不能排黏絲的海參如何防禦敵人呢？牠們主要靠皮膚分泌的毒性來趕走敵人，當受到干擾或攻擊時，這些海參就很快由體壁分泌有毒或麻醉性物質，在海水中快速地散開，讓敵人受不了而逃離。海邊的小朋友就常抓黑海參到潮池中搓揉，把小潮池的小魚及小蝦毒昏，再加以捕捉。