文‧圖／趙世民

隱魚是一種機警膽小、沒有防禦能力，又游不快的小魚，白天不敢出來，因為很容易被大魚吃掉。在白天，牠們喜歡躲在海參的肛門內，晚上才從肛門溜出來找東西吃，不管有沒有吃飽，天亮之前，牠又會回到海參的肛門中。牠不敢離開海參太遠，一遇到危險就立刻鑽回海參肛門中。因為海參行動緩慢，所以隱魚不會有找不到「家」的困擾。相反地，牠還長期免費搭「海參專車」，在海裡到處旅遊呢！

「海畔有逐臭之夫」，隱魚真的是逐臭之夫嗎？答案是否定的。海參以珊瑚沙為食，消化其中的細菌及有機物，拉出來的糞便其實是乾淨的珊瑚沙，隱魚住在海參肛門內是絕對衛生，而且安全的。

除了躲藏之外，還有其他更重要的原因吸引隱魚住在海參的肛門內。海參是用屁股呼吸的，呼吸用的海水不是經由海參嘴巴進出，而是由肛門，所以海參的肛門24小時提供免費的新鮮海水和氧氣，好像免費為隱魚裝一台空氣清淨機一般。隱魚可以3天不吃東西，但是卻不能一分鐘都沒有新鮮乾淨的海水。因此，對隱魚而言，海參的肛門不但提供免費安全的避難所、乾淨衛生的環境，還全天提供新鮮海水和氧氣，還可以搭免費專車的頭等艙到處旅行，海洋世界裡還有比海參肛門更舒服的地方嗎？

在生物的共生關係中，隱魚和海參屬於片利共生：只有一方有利，而另一方也無害。隱魚從海參身上得到了許多好處，而海參卻沒有從隱魚身上得到任何好處，但對海參也沒有任何影響。在演化的過程中，隱魚為了方便且快速地在海參肛門內進出，牠的身體進化成細長的流線型。由於太大及太胖的身體，會使進出變得很困難，也將無法住在海參的肛門內。但並不是所有的海參肛門內都住有隱魚，只有少數大型海參才有，例如：梅花參及蛇目參。